In 1913 he was appointed Plumian Professor of Astronomy at Cambridge, and a year later he was made director of the Royal Greenwich Observatory.
Trois ans plus tard, La sonde Mariner 10 apportera une meilleure prcision, mesurant la priode de rotation 58,6460,005 jours.
Mercure laissa galement son nom au troisime jour de la semaine, mercredi ( Mercurii dies ).
En ralit, n'tant pas un objet solide, il subit une rotation diffrentielle il tourne plus rapidement l'quateur (25 jours) qu'aux ples (35 jours).
Recognising the importance of ionisation in stellar interiors, he boldly assumed that because of the high ionisation of internal gases, the perfect-gas condition prevailed within the interiors of stars, except for 'white dwarfs'.
On estime que le temps de transit d'un photon du coeur la surface se situe entre 17 00023 et 50 millions d'annes24.
Il reconnut que l'laboration d'une carte prcise de Mercure tait impossible partir d'observations effectues l'aube ou au crpuscule, cause des perturbations atmosphriques (l'paisseur d'atmosphre terrestre que la lumire doit traverser lorsque Mercure se trouve l'horizon est importante et cre des distorsions de l'image).
Pour garder une telle priode de rotation en tant aussi proche du soleil, Mercure dispose d'une orbite elliptique incline de 3,4 (par rapport l'quateur solaire), ainsi qu'une forte excentricit - 0,2 - ce qui en fait la plante la plus excentrique aprs Pluton.
